Até pouco tempo atrás, as lojas Phoenix of Vinyl e Paragon Music pareciam páginas inofensivas de vendas de discos no eBay e Discogs. Mas, no dia 18 de setembro, o homem por trás dessas lojas, Rehan Ahmed, foi condenado em Londres por liderar um grande esquema de falsificação de discos no Reino Unido, que lucrava cerca de R$ 18 milhões.
Durante a apreensão, a polícia encontrou mais de 15 mil discos, comprovando que o negócio não era pequeno. Álbuns de artistas como Ed Sheeran, Drake e Taylor Swift (entre centenas de outros) foram falsificados no esquema — vale lembrar que o The Life Of A Showgirl, lançado pela cantora, foi o disco de vinil mais vendido no Reino Unido e nos Estados Unidos no ano passado.
Segundo o The Guardian, as condições da "fábrica" ilegal chamavam a atenção: por lá, havia produtos químicos armazenados junto a bebidas. Também causou estranhamento a ausência de um torno de corte, que produz a cópia master do disco — suspeita-se que o material tenha sido retirado antes da chegada da polícia. Os discos teriam sido falsificados em quatro prensas de vinil de cerca de 70 anos. Ahmed terceirizava apenas a impressão de rótulos e capas, feita por outra fábrica.
Ahmed declarou-se culpado por violação de direitos autorais e aquisição e uso de bens provenientes de crime. Ele foi condenado a três anos e meio de prisão. O jornal ainda informa que o homem atuava em outros setores, como o de alimentos e suplementos, antes de se atrair pelos discos de vinil há sete anos.
O motivo não parece aleatório, já que este mercado vem crescendo exponencialmente no mundo, inclusive no Reino Unido. Segundo dados da British Phonographic Industry (BPI), as vendas de vinil cresceram 13,3% em 2025, chegando a 7,6 milhões de unidades — o 18º ano consecutivo de crescimento.
Segundo a BBC, profissionais da British Phonographic Industry ajudaram a desmontar o esquema após comprarem discos do falsificador para testar a veracidade do produto.
Aparentemente, o mercado ilegal vem crescendo em paralelo ao aumento do consumo de vinil. A própria BPI diz que acompanhou 43 mandados de busca e apreensão relacionados a discos de vinil e CDs falsificados nos últimos dois anos.
