É com pesar que o mundo da música se despede, aos poucos, do tradicional integrante do The Band, banda que entrou na lista do 100 Melhores Artistas de Todos os Tempos da Rolling Stone em 2004.
A batalha começou em 1990, quando Levon Helm foi constatado com câncer de garganta. Hoje, aos 71 anos, o legendário baterista está em estágio terminal da doença. No site oficial de Helm, a família declarou que o músico perde a luta, e pediu orações e afeto para ajudá-lo nessa parte da sua jornada.
O grupo ganhou as atenções do público com álbum Music From Big Pink, lançado em 1968. O show de despedida dos caras, em 1976, foi imortalizado com a gravação de um disco ao vivo, e registrado em “The Last Waltz”, filme dirigido por Martin Scorsese.
O multi-instrumentista também trabalhou com seu antigo grupo – na época Levon and the Hawks – ao lado de Bob Dylan nos anos 60; saiu em turnês com a banda All Star, de Ringo Starr, na década de 80; e ganhou o Grammy, em sua carreira solo, com o álbum ao vivo Ramble at the Ryman, lançado em 2011. Ele não parava, afinal, segundo sua família “ele amava tocar mais que tudo”.
“Obrigado a vocês, fãs e amantes da música que tornaram sua vida tão cheia de alegria e celebração.”, agradeceram sua esposa Sandy, e a filha Amy, ainda no comunicado, para expressar o quanto Helm gostava de fazer o povo dançar – do jeito que “ele sempre fazia a cada vez que subia no palco”.