Ela era a rainha do pop que tinha o mundo aos seus pés. Ele se tornou um dos pilares do gangsta rap. Por um breve e intenso período no início dos anos 1990, Madonna e Tupac Shakur formaram um casal e tanto. A relação deles permaneceu por muito tempo escondida, mas veio à tona em 2017 por uma carta. O documento revela que o caso de amor acabou quando o rapper foi parar atrás das grades.
Um manuscrito assinado pelo rapper e endereçado à cantora entrou à venda na casa de leilões Gotta Have Rock and Roll, mostrando novas informações sobre o caso. Publicado parcialmente pelo site TMZ, o documento datado de 15 de janeiro de 1995 traz uma série de comentários de Tupac sobre a artista.
Naquele momento, o rapper estava preso na penitenciária Clinton Correctional Facility, onde passaria os nove meses seguintes cumprindo pena por abuso sexual. A sentença se referia a um caso ocorrido em 1993 e Tupac sempre negou todas as acusações. Encarcerado, ele lançou o álbum Me Against the World (1993), que foi um grande sucesso e ganhou disco duplo de platina. Um mês após esse lançamento, ele se casou com Keisha Morris, uma jovem que não mantinha relação alguma com o mundo da música, mas esse casamento acabou poucos meses depois.
Considerando o tom da carta à Madonna, fica claro que o rapper manteve uma mágoa em relação a ela. Ainda que até hoje não esteja claro quanto tempo eles ficaram juntos, o texto revela que a diferença de cor de pele era um problema entre eles, assim como a sexualidade aberta da cantora:
Para você, ser vista com um homem negro não ameaça a sua carreira, no máximo, faz com que você pareça mais aberta e aventureira. Mas, no meu caso, senti que, devido à minha "imagem", eu estaria decepcionando metade das pessoas que me fizeram ser o que sou.
"Jamais quis te machucar. (...) Você disse em uma entrevista: "Estou aqui para reabilitar todos os rappers e jogadores de basquete", ou algo assim, e essas palavras me feriram profundamente ao ver que eu nunca soube que você estava com nenhum rapper além de mim. Foi nesse momento de mágoa e do instinto natural de reagir e defender meu coração e meu ego que eu disse um monte de coisas. (...)", continua a carta.
Por favor, entenda a posição que tive sendo um jovem com experiência limitada [saindo] com um símbolo sexual extremamente famoso.
A carta acaba com um pedido de Tupac para que Madonna o visite na prisão, o que nunca aconteceu, conforme ele mesmo explica em uma entrevista de 1996. "A Madonna é uma boa pessoa. Ela me ajudou muito [...]. Saiu uma história de que ela me visitou na prisão, mas isso nunca aconteceu", disse ele.
Em outra entrevista ao radialista Howard Stern, Madonna confirmou que teve um caso com Tupac em 1994, mas não entrou em detalhes. Comentando a entrevista que fez no programa de David Letterman naquele ano, ela disse:
Eu estava saindo com Tupac Shakur naquela época e a questão é que ele me deixava irritada com a vida em geral. Então eu fui pro programa me sentindo muito gangster.
O disco Bedtime Stories (1994) traz a faixa "I'd Rather Be Your Lover" com participação de Meshell Ndegeocello. Porém, originalmente, essa faixa traria como convidado o próprio Tupac. Ele chegou a gravar seus versos pra música, mas essa versão não foi lançada oficialmente. É provável que o rapper tenha sido retirado da música devido à polêmica que havia ao seu redor em função das acusações de abuso sexual que o levariam à prisão no ano seguinte. Porém, anos depois, circularam nas redes versões com o vocal de Tupac inserido na faixa:
